El Valle de Tambo se ubica en la provincia de Islay,
al sur oeste del departamento de Arequipa. Exactamente en cinco de los seis
distritos de esa provincia: Cocachacra, Dean Valdivia, Punta de Bombón, Mejía y
Mollendo, al que denominamos como el Macro espacio del Valle de Tambo, la
principal formación ecológica es la de desierto subtropical, zona áridas y
seca, donde las áreas de aptitud agrícola y de asentamiento poblacional sólo
son posible donde se cuenta con acceso
al agua requerida para esos fines.
El distrito de Cocachacra es uno de los seis
distritos que conforman la provincia de Islay en el Departamento de Arequipa,
bajo la administración del Gobierno regional de Arequipa, en el sur del Perú. Fue creado mediante Ley s/n del 3 de enero de 1879, expedida por el
Presidente de la República Mariano Ignacio Prado Ochoa, aunque su fundación como
pueblo se pierde en los anales de la historia. Algunos historiadores afirman
que este poblado es más antiguo que la ciudad de Arequipa, se menciona que en
la época del incanato en 1250, Apu Mayta, General del Inca Yahuar Huaca,
estableció su cuartel general de aprovisionamiento en el Valle de Tambo en lo
que hoy es Cocachacra. Su capital del mismo nombre, se encuentra ubicada en la
parte sur occidental de la Provincia de Islay a 135 kilómetros de Arequipa.
Tiene una superficie de 1 768.15 Km.2, de los cuales 4 000 Has. Se encuentra destinada
al cultivo. Es accesible a través de la carretera Panamericana Sur por el
sector de El Fiscal, kilómetro 1 040, cruzando el Puente santa Rosa; asimismo,
se accede desde la ciudad de Mollendo por una vía también asfaltada de 37
kilómetros que cruza todo el Valle de Tambo y une los distritos de Deán
Valdivia y Mejía.
Valle Arriba: Caraquen, Pascana, Haciendita,
Quelgua, Dique, Huaynalen, El Toro, Puerto Viejo, Ayanquera. Pampa Costera: San
Camilo Asentamiento 7, Base aerea de La Joya. Valle: Portal del Valle, Santa
Rosa, San Pablo, El Fiscal, Chucarapi, Pampablanca, Veracruz, Santa María. El
paisaje antes de llegar a Cocachacra está rodeado de cultivos de arroz y de
caña de azúcar.
Este distrito cuenta con dos joyas arquitectónicas como son la Parroquia de la Asunción de Cocachacra, es la misma antigua y virreinal Parroquia de la Asunción del Valle de Tambo, creada en 1740; la construcción que ahora se aprecia fue construida en 1782 con gruesas paredes de adobe y portadas de sillar labrado de Tambo. La mesa del altar, el lavatorio de la Sacristía, la Pila bautismal y el piso también fueron de sillar. Las dos torres son aun de sillar y poseen una campana del año 1790 y otra de 1873. La Iglesia ha sido declarada Monumento Histórico Nacional por Resolución del Ministerio de Educación Nro. 329-86-ED del 30 de Junio de 1986. Las paredes de la iglesia lucen ahora su color original y al sillar se la ha quitado la capa de yeso que lo cubría.
La otra, es la Iglesia de Nuestra Señora de la
Inmaculada Concepción de Pampa Blanca en el distrito de Uchumayo, cuya primera piedra se
colocó el 27 de Julio de 1927 y la actual construcción se inició en 1940 siguiendo
los planos especialmente elaborados por un distinguido arquitecto francés, en
París. La capilla debería de ser una copia en miniatura de la célebre Catedral
de Notre Dame de París, de auténtico estilo gótico del siglo XIII. Una
característica de la construcción que se debe destacar es que todo es
independiente, hasta cierto punto de la base; por lo que en caso de sismo de
gran magnitud, podría desplazarse sin destruirse. La bellísima imagen de la
Inmaculada Concepción fue importada aproximadamente en 1923 por los padres
franciscanos de Arequipa. Aquí se encuentra la Central Azucarera de Chucarapi,
la que puede ser visitada previa coordinación, a fin de conocer el proceso de
la transformación de la caña en el blanco grano, chancaca y aguardiente.
Aunque muchos no lo saben, en Cocachacra se encuentran
importantes Centros de Arte Rupestre como las muestras de pictografía (dibujar
toscamente los objetos que han de explicarse con palabras) que se encuentran en
La Pascana. Petroglifos (inscripciones y dibujos antiguos) hallados en Quelgua.
Y litoglifos (grabados hechos en piedras) que pueden ser apreciados en La
Ayanquera.
Arequipa:
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