A 121 km de la ciudad de Arequipa,
1055 km de Lima y 99 km de la ciudad de Ilo, ubicamos el otrora puerto de Santa
Rosa del Sur o vieja caleta de Mollendo localizado en el extremo sur occidental
del Perú, Provincia de Islay, Departamento de Arequipa. Mollendo limita al
norte con el Distrito de Islay, al sur con el Distrito de Mejía, al este con la
Provincia de Arequipa y al oeste con el Océano Pacífico. Hoy por hoy es la segunda
ciudad en mayor población de la Región Arequipa y de mayor densidad poblacional
en la Provincia de Islay. En ella encontramos la Estación inicial del Ferrocarril
del Sur que se conecta con las ciudades de Arequipa, Cuzco, Juliaca, Machu
Picchu y La Paz-Bolivia. Don José de San Martín y Simón Bolívar, la reconocieron
con la denominación “Puerto Mayor de Mollendo”. Su fundación oficialmente fue 6
de enero de 1871 por Enrique Meiggs. Mollendo deriva de dos vocablos quechua,
Molle
= embarque o reverencia; y endo, indo, ando significan lugar,
por lo que Mollendo se expresaría como Lugar de Embarque o Lugar
de Reverencia.
El atractivo principal de
Mollendo y toda la Provincia de Islay, son sus amplias y encantadoras playas. Las
cuales inician desde el Parque Acuático al lado de la Isla Ponce y a lo largo
de una sucesión de 35 km en todo su litoral de anchas playas que han de terminar
en el límite con el Departamento de Moquegua. En los verano son visitadas por la población del sur
del país, al igual que los visitantes venidos de los países vecinos de Chile,
Bolivia, Argentina, Brasil. Donde se pueda pasar momento de sosiego entre la
naturaleza y su mar.
Las playas más populares de
Mollendo son la Primera Playa y la Segunda Playa.
La Primera Playa llamada así
por su cercanía con la ciudad de Mollendo, de fina arena gris y oleaje
moderado. En ella se halla el Parque Acuático y el Complejo Turístico Playa que
cuentan con piscina, canchas de fulbito y de frontón, restaurantes permitiendo disfrutar en familia de
un día playero.
Playa 2, cuenta con los
servicios básicos y restaurantes donde uno pueda saborear la rica gastronomía
peruana a base de productos marinos. Su principal atractivo es el vistoso Castillo
de Forga pintado de amarillo terracota, construido a fines del siglo XIX, sobre
una inmensa roca, su estilo evoca los castillos de la Europa Medieval.
Remozado muelle artesanal,
entre el oleaje y la inmensidad de su mar, de cual se puede contemplar hermosos
atardeceres. En su pasado fue el puerto más importante de Sudamérica que durante
la Guerra del Pacifico quedo destruido y abandonado.
La Municipalidad Provincial
De Islay viene realizando las gestiones ante el Ministerio de Transportes para
la recuperación de la Locomotora la Mollendina y el Coche Nro. 14, permitiendo
con ello acondicionar en un futuro lo que será el museo del ferroviario del
sector.
La Estación de Ferrocarril, la
más hermosa de América del Sur, situada en la parte baja de la ciudad, frente a
la primera playa. Edificación de dos plantas con armazón de fierro construido
en los talleres de Eiffel en París, fijadas a cuádruple riel remachado a modo
de columna y pisos de madera
machihembrada. Declarada Monumento Histórico por R J. Nro. 348-INC-91. Fue
destruida el 10 de marzo de 1880 por la fuerza de ocupación chilena consecuencia
de la Guerra del Pacifico. Su estado actual es muy bueno pues fue restaurado
por la Municipalidad Provincial de Islay, con el apoyo de instituciones privadas
que hacen posible su mantenimiento.
El Malecón Ratti, terraza
construida en lo alto del acantilado que divide la ciudad y el circuito de
playas. Del cual se puede apreciar el hermoso paisaje marino. De allí se aprecia
la antigua estación del Ferrocarril, el Muelle Turístico, el Complejo Turístico
Playa Uno, el Parque Acuático y el Castillo Forga.
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El Castillo Forga, enclavado
en lo alto de un promontorio rocoso entre la segunda y la tercera playa de la
ciudad de Mollendo (existen dos construcciones de este tipo en el mundo, el segundo
está en Marruecos). Al cual se le puede admirar desde cualquier ángulo que a
pesar de los años no ha perdido su atractivo. Edificado en 1908 por encargo del
comerciante arequipeño de ascendencia española José Miguel Forga y concluido en
1910. El autor y ejecutor de esta recinto fue el arquitecto arequipeño Gerardo
Cornejo Iriarte. Cuenta con 17 habitaciones a dos niveles y un mirador en la
parte alta, balcón con escalera de caoba al segundo nivel, enchapes, pisos de
madera machihembrada, losetas venecianas y alamedas externas. Llamada también
“Casa Blanca” por el color de piel de sus huéspedes y fue sede de fastuosas
reuniones sociales. El Sr. Forga incursionó en el comercio del algodón y debido
a la Crisis Mundial de 1929, la familia cayó en desgracia económica, por deudas
al Estado; el Gobierno le confiscó el castillo. El doctor Manuel Prado
Ugarteche, Presidente de la República, dona el Castillo Forga al Monseñor
Leonardo Rodríguez Ballón, por sus oficios interpuestos en el Vaticano a favor
del divorcio con su esposa, la Sra. Rosa Garland de Prado para contraer nuevas
nupcias con la dama Clorinda Málaga. El Castillo Forga es Símbolo de Mollendo,
declarado Monumento Histórico de la Nación por Resolución Ministerial Nro.
775-86-ED, de fecha 30 de agosto de 1986. Ante la indiferencia de sus dueños,
autoridades locales, como del propio Instituto Nacional de Cultura, perdió
parte patrimonial de los bienes que atesora, hoy se le ve en un notorio estado
de abandonado.
Zona Alta o Invasión - Se
denomina así porque la mayoría de los barrios son invasiones de propiedades.
Predominan los Barrios de los Pinos y Villa Lourdes II.
Arequipa:
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