Asentado en la parte sudeste de la Provincia de
Camaná, en el extremo sur de la costa arequipeña, sobre el Pacífico, entre los
0 msnm hasta los 200 msnm de altitud Quilca es uno de los 8 distritos que lo forma. Su único acceso se sitúa a
la altura del "km 845" de la Carretera Panamericana Sur, en el sector
denominado El Cruce, en el que existe un desvío que se conduce a través de una
carretera afirmada la cual bordea el mar (que coincide con el trazo de la
Carretera Costanera), hacia el A.H. La Caleta de Quilca y a través de una
trocha carrozable se accede al A.H. Pueblo de Quilca, los mismos que se ubican
a una distancia de 29 km a 33 km partiendo de este punto y en total 43 km desde
la ciudad de Camaná.
Las primeras comunidades nativas que la moraron fueron
pueblo rebelde del Tahuantinsuyo que se establecieron en los valles de Ocoña,
Camaná y Tambo, los que en el tiempo fueron sometidos al imperio incaico por
Túpac Inka Yupanqui. Según Pedro Cieza de León, los naturales de Quilca
abonaban sus tierras con estiércol de aves marinas extraído de las islas
cercanas.
En 1540 Francisco Camargo, a cargo de un navío
español con mercaderías para Charcas, Cuzco y Arequipa, desembarco en el puerto
de Quilca. Todos los historiadores afirman que este fue el barco que trajo las
primeras ratas que vinieron al Perú. A finales del Virreinato, en la última
etapa de la guerra por la Independencia, fue usado por los realistas. Después
de la capitulación de Ayacucho, el virrey la Serna y sus generales derrotados,
fueron embarcados en la Goleta "Ernestina" desde el Puerto de Quilca
rumbo a Burdeos sellando la independencia del yugo español. El Ejército
restaurador (guerra separatista), realizó sus operaciones para restablecer la
república a través del Puerto de Quilca; siendo este un Puerto tan conocido,
por los navegantes de la época. Desde los años de la colonia este lugar ha sido
la puerta abierta al mar, por donde se servían los departamentos de la Región
Sur que fuera el principal puerto de Arequipa hasta 1826.
Con Decreto sin número de fecha 22 de Enero dada por
el Libertador Simón Bolivar Presidente de la República de Colombia, encargado
del Poder Dictatorial de la del Perú, habilita como Puerto Mayor a Quilca, en
mérito a la concurrencia de Buques mercantes y la utilidad que resulta a la
República este tráfico; Por Ley del 02 de Enero de 1857, que dispone las
primeras Elecciones Municipales en todo el Perú, Quilca es considerado Distrito
de la Provincia de Camaná; luego por creación de la Provincia de Islay, Quilca
pasa a conformar esta nueva Provincia juntamente con los Distritos de Islay y
Tambo, hasta la nueva creación de la Provincia de Islay por Ley Publicada el 03
de Enero de 1879, Quilca retorna a la Provincia de Camaná. Año en que se
construyó el muelle de Quilca.
El doctor José Mará Morante, nos narra un pasaje
triste para los quilqueños, por intervención de la armada chilena, así tenemos
que en 1880 los buques enemigos “Pilcomayo” y “Tolten” bloquearon el puerto el
día 2 de noviembre y un tal “Calderón” telegrafió a la prefectura de Arequipa
en el sentido de que el día anterior, en uno de los buques indicados, salió un
emisario parlamentario que desembarcó a las 14, para notificar a los pobladores
la desocupación de sus viviendas, dando un plazo de cinco minutos procedió el
invasor a incendiar almacenes, casas particulares y rancherías del puerto.
No contentos con esto fueron al pueblo e incendiaron
las viviendas, bajando luego al valle, incendiando sus anexos como Pueblo
Viejo, el Platanal, Uchas Quiroz, Higueritas y Monte grande como a las seis de
la tarde todo Quilca estaba en cenizas por manos criminales, dejando a los
quilqueños a la intemperie y luchando contra la cruda naturaleza.
Rostro de Cristo a las afuera de la Caleta de Quilca
Del A.H. Pueblo de Quilca al Valle de Quilca dista 3
km, el cual se encuentra emplazado entre la confluencia del Río Siguas y el Río
Vítor en Huañamarca, hasta su desembocadura en el mar Peruano, a ambas márgenes
del Río Quilca.
Iglesia del pueblo de Quilca
Vistas de los tramos de de la carretara afirmada
En la actualidad, ha perdido mucho de su importancia
del siglo XIX, y alberga en la caleta a una comunidad de pescadores artesanales
para consumo humano y la extracción de productos del mar. Los pobladores se
dedican a fabricar sus propias balsas y en los cerros aledaños se han
encontrado restos de nuestros antepasados como vasijas, textiles y esqueletos.
Arequipa:
